JAKARTA – Ketua Umum Partai Kebangkitan Bangsa (PKB) Muhaimin Iskandar atau Cak Imin mengusulkan penggabungan (merger) pondok pesantren kecil yang dinilai sulit berkembang. Menurutnya, langkah tersebut bisa menjadi solusi untuk memperkuat lembaga pendidikan Islam agar lebih maju, berkualitas, serta memiliki fasilitas yang memadai.
Gagasan itu disampaikan saat menghadiri Malam Puncak Peringatan Hari Santri Nasional 2026 sekaligus PKB Award 2026 di Kantor DPP PKB, Cikini, Jakarta Pusat, Selasa (10/11/2026) malam. “Kalau pesantren kecil-kecil nggak maju-maju, kalau bisa merger sajalah. Kalau bisa merger daripada kecil-kecil nggak apa, nggak naik kelas, merger,” ujar Cak Imin.
Dia menegaskan, penggabungan bukan sekadar menyatukan lembaga, melainkan bentuk gotong royong dan sinergi untuk mencapai kemajuan bersama. Dengan kekuatan yang lebih besar, pesantren diharapkan mampu meningkatkan kualitas pendidikan sekaligus memperbaiki pengelolaan lembaga.
Tak hanya mengusulkan merger, PKB juga menyiapkan program transformasi pesantren dengan melibatkan 10 pondok pesantren sebagai proyek percontohan atau pilot project. Dalam program tersebut, PKB berencana terlibat dalam pengelolaan pesantren guna mendorong pembenahan sistem pendidikan, kurikulum, infrastruktur, hingga pemanfaatan teknologi. “Termasuk ada ide baru, PKB masuk dalam pengelolaan pesantren ini. Di situ insyaallah ada 10 pesantren pilot project, piloting, uji coba. Di mana pesantren ini kita transformasikan, sekolah dan santren kita transformasikan,” jelasnya.
Cak Imin juga menyoroti persoalan fasilitas sanitasi yang dinilai masih perlu mendapat perhatian serius. Menurutnya, predikat pesantren modern harus diimbangi dengan ketersediaan sarana yang layak, termasuk toilet dengan jumlah sebanding dengan santri. Karena itu, PKB melalui Wakil Ketua DPR RI Cucun Ahmad Syamsurijal turut mendorong program penyediaan 10.000 toilet untuk pesantren. “Ada pesantren menyatakan diri pesantren modern, satu toilet 100 orang, gimana mau modern ya?” sindirnya.
Selain pembenahan fasilitas, PKB mendorong peningkatan kualitas sekolah menengah kejuruan (SMK) berbasis pesantren agar mampu memenuhi standar internasional. Program tersebut diharapkan dapat membekali santri dengan keterampilan profesional sehingga memiliki peluang bersaing di dunia kerja, termasuk untuk bekerja di luar negeri. Cak Imin berharap transformasi tersebut mampu melahirkan pesantren unggul tanpa menghilangkan tradisi dan nilai-nilai keislaman yang menjadi identitasnya.
Sementara itu, Ketua Panitia PKB Award 2026 Muhammad Khozin mengatakan, penghargaan tersebut untuk pertama kalinya diselenggarakan PKB. Ajang ini menjadi bentuk apresiasi terhadap kreativitas, inovasi, serta berbagai kemajuan yang dicapai santri dan pondok pesantren. Melalui kegiatan tersebut, PKB berharap kiprah pesantren dan santri semakin mendapat perhatian serta mampu memberikan kontribusi lebih besar bagi kemajuan bangsa. (din/jo)
Komentar