POSKOTA.CO – Bos Mercedes Toto Wolff mengatakan seorang “bintang baru telah lahir” setelah perjalanan tertinggi George Russell (Inggris) di Grand Prix Sakhir , Minggu (6/12/2020).
Russell, 22 tahun, berjuang menahan air mata setelah ia dua kali dirampok dari kemenangan sebagai pengganti Lewis Hamilton (Inggris) di Mercedes dan finis kesembilan. Ia kecewa hingga ‘pingsan’ (tidur ) di tanah di sisi paddock Bahrain, setelah balapan di mana kesalahan pit-stop – dan kemudian tusukan dengan hanya sembilan lap tersisa untuk membantunya meraih kemenangan luar biasa dalam debut Mercedes-nya.
“Saya melihat George di kamarnya dan itu sangat emosional karena jika Anda berada di balapan pertama Anda dengan Mercedes dan Anda seharusnya memenanginya setelah perjalanan yang monumental, maka tidak banyak yang bisa Anda katakan,” kata Wolff dilansir Sportmole.co.uk. “Ini tidak akan menjadi upaya terakhirnya untuk memenangkan perlombaan. Ini hanyalah awal dari dongeng yang tidak berhasil hari ini, tetapi saya akan mengatakan bahwa bintang baru telah lahir,” lanjutnya.
Russell, yang menukar Williams-nya untuk mesin Formula Satu tercepat dalam sejarah dengan juara dunia tujuh kali Hamilton absen setelah tertular virus corona. Ia telah memegang kendali penuh di putaran kedua terakhir kejuaraan itu.
Tapi kerja bagusnya dibatalkan dengan 25 dari 87 lap tersisa. Russel telah unggul lima detik dari rekan setimnya Valtteri Bottas (Filandia) ketika Mercedes memanggil kedua pembalap mereka untuk mendapatkan ban bar. Tetapi kru pit Russell tidak mendengar pesan itu.
Ketika Russell tiba, ban depan Bottas dipasang di mobilnya. Itu berarti Russell harus masuk pit lagi di lap berikutnya, menjatuhkannya ke posisi kelima. Mercedes kemudian didenda £ 18.000 karena pelanggaran aturan.
Russell – dengan sedikit di antara giginya – tidak membuang waktu untuk naik urutan, melewati Bottas, Lance Stroll dan Esteban Ocon dalam dua lap yang memukau. Dia mulai mengejar Sergio Perez, mengambil lebih dari satu detik dari keunggulan pembalap Racing Point itu, sebelum dia mengalami gangguan.
Perez kemudian memenangkan grand prix perdananya dalam penampilannya yang ke-190.
“Saya tidak bisa menjelaskannya dengan kata-kata,” kata Russell, yang menjadi juara dunia dengan skor 3.000-1 pada hari Minggu sebelum dia menyerahkan kunci mesin pemenang gelar Hamilton. “Melompat keluar dari mobil, jujur saja bukan perasaan yang menyenangkan. Saya pernah menjalani balapan di mana saya memiliki kemenangan yang dirampas dari saya, tetapi ini dua kali? Saya tidak bisa mempercayainya,” imbuhnya.
Russell bisa kembali berada di kokpit Mercedes di Abu Dhabi pada hari Minggu (13/12/2020), dengan Hamilton diisolasi setelah dia mengembalikan tes Covid-19 positif pekan lalu.
Namun, Wolff mengatakan Hamilton berpeluang untuk kembali ke final musim, asalkan dia mengembalikan hasil negatif dari tes covid-19. (dk).
Komentar